CIENCIA, MEDICINA, SALUD, TECNOLOGÍA

Prótesis cerebrales para recuperar y aumentar la memoria

Por Zuberoa Marcos | 24-06-2016

Theodore Berger

Bioingeniero y neurocientífico

En gran parte somos lo que hemos vivido. O, mejor, somos lo que recordamos. Lo que podemos configurar en imágenes mentales para otorgarnos identidad. Y también somos lo que viviremos, lo que imaginamos por venir, construido en parte también -no siempre con acierto- con material antiguo. Jorge Luis Borges, con su certeza poética, lo describió mejor: “Somos nuestra memoria, somos ese quimérico museo de formas inconstantes, ese montón de espejos rotos”. A veces esos espejos se hacen trizas. Se rompen de tal forma que es imposible recomponerlos y los recuerdos entonces desaparecen. Y hay que fijarse, muy en el fondo de los ojos de alguien, para reconocer en cierto destello a la persona que fue. Así de crueles son para quien las padece y para quienes les rodean las enfermedades neurodegenerativas. Más de 47 millones de personas en el mundo están afectadas, según la Organización Mundial de la Salud, por algún tipo de demencia que conlleva pérdidas cognitivas. Su causa no está clara y no existen tratamientos que puedan curar o revertir su evolución progresiva. Es un viaje de ida al olvido… por ahora.

Theodore Berger lleva 35 años investigando cómo evitar que los recuerdos se borren. Su proyecto es tan ambicioso y parecía tan irreal que él mismo reconoce haber sido tachado de loco por sus colegas científicos en muchas ocasiones. Pero este ingeniero biomédico de la universidad del Sur de California es inasible al desaliento. Berger ha pasado la mayor parte de su vida tratando de entender cómo funcionan las neuronas del hipocampo, la parte de nuestro cerebro encargada de convertir los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo. Reconoce que no ha sido capaz de descifrarlo por completo, pero no está dispuesto a detenerse porque, aseguraba en una entrevista, “un técnico no necesita saber cómo funciona la música para reparar tu reproductor de Cds”.

“No tienes que hacer todo lo que hace el cerebro, ¿pero puedes al menos imitar algunas de las cosas que hace un cerebro real?”, se pregunta. “¿Lo puedes modelar y ponerlo en un dispositivo? ¿Puedes conseguir que ese dispositivo funcione en cualquier cerebro? Esas tres cosas son las que hacen que la gente piense que estoy loco”. El equipo de Berger ha conseguido desentrañar algo de la compleja actividad neuronal que se produce en el hipocampo y entender parte del proceso que nos lleva a fijar los recuerdos a largo plazo. Un paso de gigante que permitiría resolver pérdidas de memoria mediante la instalación de microchips en el cerebro. Sus teorías ya han sido mostradas en varios experimentos con animales y confía en ver los resultados en humanos dentro de algunos años. Un proyecto que podría terminar con enfermedades como el Alzheimer. Bendita locura.

Texto: José L. Álvarez Cedena

Fuente: El País

MARTES 21 DE JUNIO DEL 2016 | 05:44

El kétchup comercial es dañino: aprende a hacer uno casero

Los daños del kétchup a la salud son explicados por el nutricionista Álvaro Vargas. EnFacebook te enseña a hacer uno casero

El nutricionista español Álvaro Vargas realizó un video para explicar lo dañino que puede ser el kétchup comercial y cómo poder hacer uno más sano en nuestras casas. La grabación fue compartida en Facebook.

En la reproducción de Facebook, el nutricionista explica que el kétchup industrial contiene elevadas cantidades de azúcar, sodio y sal. "Su alto grado de acidez a largo plazo puede provocar problemas estomacales como gastritis, úlceras", indicó.

"Además, suelen llevar jarabe de maíz modificado, nada recomendable para nuestra salud", agregó en la reproducción deFacebook. "Lo más preocupante, es que según la Asociación Americana del Corazón, casi el 80% de los consumidores son niños de 4 a 15 años", concluyó.

Vargas compartió también en Facebook la receta para hacer un kétchup sano y natural. "Este kétchup contiene ocho veces menos azúcar de el industrial y siete veces menos sal", añadió.

Según explicó en la reproducción de Facebook, los ingredientes que se necesitan son 200 gramos de salsa casera de tomate, 1/2 cebolla picada, un trocito de kión, una pizca de pimienta negra, dos cucharadas de vinagre de manzana, una cucharada de panela (azúcar integral), 1/2 cucharadita de sal y 1/2 taza de agua.

En el video de Facebook, Vargas explica que se debe mezclar todos los ingredientes hasta que quede una masa uniforme y listo.

Fuente: El Comercio

ENFOQUE

Apuntes sobre la enfermedad terminal

Ante la enfermedad no hay ricos ni pobres, jóvenes ni viejos, blancos ni negros; el cáncer y muchas otras afecciones en ese sentido son democráticas: atacan a todos por igual. Si bien un mal de salud es enfrentado con distintas actitudes, una enfermedad avanzada que pone al paciente en una situación terminal es otra cosa muy distinta. Involucra ver la muerte cada vez más cerca y en una lucha que ya se vuelve desigual y hasta inútil. Una mezcla de sensaciones, emociones y sentimientos aparecen en las personas.

8/6/2016

Manuel Arboccó de los Heros Psicoterapeuta-Catedrático

La psiquiatra suiza Elizabeth Kubler-Ross (1926-2004) fue famosa por estudiar las fases de todo proceso de duelo –en el propio paciente y sus allegados– hablando de negación, enojo, negociación, depresión y aceptación.

Lo que necesitaría una persona en esos momentos sería serenidad, fortaleza, temple para aceptar lo que no se puede cambiar y alguien con quien poder hablar de todo lo que la situación le remueve. ¿Cuántas personas están preparadas para tratar así a un paciente que sabemos va a morir en poco tiempo? No nos preparan para eso. No en la escuela, no en casa, antes ni siquiera se hablaba de la muerte en las facultades de Medicina y Psicología, ¿por qué tanto miedo? Miedo que solo consigue la negación de lo relativo a la muerte.

Estar en un hospital no es una experiencia agradable. Como psicólogos sabemos la importancia del componente mental en los estados de salud y enfermedad. Estar en casa, y mejor aún con la compañía de la familia, es un punto primordial por considerar en la estrategia de enfrentar una enfermedad terminal, salvo situaciones médicas que hagan necesario el empleo de equipos especializados.

También, no son pocos los pacientes terminales que ven reforzada su fe religiosa. Creemos que es un soporte que muchas personas emplean para contrarrestar la incertidumbre del futuro, el dolor de la muerte, el miedo a lo desconocido. Recordemos las palabras de Sigmund Freud, quien en su obra El porvenir de una ilusión nos decía sobre la fe religiosa: “Así como para la humanidad en conjunto, también para el individuo la vida es difícil de soportar. La civilización de la que participa le impone determinadas privaciones, y los demás hombres le infligen cierta medida de sufrimiento, bien a pesar de los preceptos de la civilización, bien a consecuencia de la imperfección de la misma, agregándose a todo esto los daños que recibe de la naturaleza indominada, a la que él llama el destino. Esta situación ha de provocar en el hombre un continuo temor angustiado y una grave lesión de su narcisismo natural”.

Por su parte, el creador de la logoterapia, Viktor Frankl, nos dice en su obra El hombre en busca de sentido: “No obstante, cuando un paciente tiene una creencia religiosa firmemente arraigada, no hay ninguna objeción en utilizar el efecto terapéutico de sus convicciones”.

Fuente: El Peruano

"Superbacteria" hallada en EE.UU. podría poner fin a los antibióticos

Investigadores de Defensa detectaron la bacteria en la orina de una mujer de 49 años en Pensilvania.

Por elsalvador.com27.may.2016 | 13:35

(EFE).- Estados Unidos ha detectado el primer caso de "superbacteria" resistente a los antibióticos de último recurso, llamada "Escherichia coli" que se encontró por primera vez en China el pasado noviembre y que, según los expertos, puede anunciar el fin de esas medicinas. 

El pasado mes, investigadores de Defensa detectaron la bacteria en la orina de una mujer de 49 años de Pensilvania quien no había salido del país en los últimos cinco meses. 

"Básicamente (este descubrimiento) nos muestra que el final del camino no está muy lejos para los antibióticos, que quizás estemos en una situación donde tendremos pacientes en las unidades de emergencia o pacientes con infecciones urinarias para los que no tenemos antibióticos", dijo el director de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades, Tom Frieden, en una entrevista publicada por The Washington Post. 

La cepa de esta bacteria contiene uno de los genes móviles que confiere resistencia a la colistina, el antibiótico que las autoridades de salud usan como último recurso en los casos de las bacterias más difíciles de combatir. 

Este descubrimiento "anuncia la emergencia de una bacteria verdaderamente resistente a todas las medicinas", escriben los investigadores de defensa en un estudio sobre el hallazgo publicado este jueves en la revista especializada "Antimicrobial Agents and Chemotherapy". 

Fuente: elsalvador.com

SALUD ALIMENTACIÓN

Los riesgos de abusar del consumo de papas

Mayo 20, 2016 05:00

Un estudio comprobó que causan hipertensión arterial

Ya sea fritas, hechas puré, hervidas en un estofado o al horno junto con otros vegetales: consumir papa más de tres veces por semana aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión arterial.

El hallazgo se generó gracias a un nuevo estudio realizado por investigadores del Brigham and Women's Hospital de Boston en Estados Unidos. Aquí los científicos alertan que comer más de tres porciones de papas –cualquiera sea su preparación pero sobre todo fritas– afecta el sistema cardíaco.

Lea Borgi, directora de la investigación publicada en la revista científica The BMJ explicó al portal de noticias de salud ABC que en el estudio "los participantes que no tenían unas cifras elevadas de presión arterial en el momento de su reclutamiento y consumieron cuatro o más raciones semanales de papa, ya fueran cocidas, horneadas o en puré, tenían un mayor riesgo de desarrollar hipertensión que aquellos que comían una o menos raciones mensuales". Según se explica en la publicación en el sitio web de The BJM, los investigadores monitorearon la evolución de 62.175 mujeres y 36.803 hombres.

El único requisito para participar de la investigación era que ninguno de los participantes tuviera niveles elevados de presión sanguínea al momento de iniciar el estudio. Los resultados mostraron que aquellos que consumían cuatro o más porciones de papa cocida al mes tenían un 11% más de probabilidades de padecer hipertensión. Esta contra indicación se elevaba a 17% cuando el consumo de papa se daba a través de preparaciones fritas, tanto caseras como industriales.

¿La solución? Limitar su consumo. "Observamos que si uno de los participantes sustituía una de las raciones diarias de papa por un vegetal sin almidón se producía el efecto contrario", concluyó Borgi.

Fuente: El Observador

Un enfermo de cáncer recibe el primer trasplante de pene en EE UU

Es el tercer transplante del mundo. EE UU espera que la técnica ayude a veteranos heridos

SILVIA AYUSO

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Washington 16 MAY 2016 - 18:02 CEST

Un hombre de 64 años que perdió su pene por un cáncer ha sido el primer paciente en someterse a un trasplante de este órgano en Estados Unidos, una operación que solo se ha realizado otras dos veces antes en el mundo.

Thomas Manning ha recibido el primer trasplante de pene en EE UU Sam Riley AP

Los responsables de la intervención, realizada a comienzos de mayo en el Hospital General de Massachusetts, Boston, manifestaron este lunes su esperanza de que la técnica utilizada pueda aplicarse próximamente a muchos hombres que sufren heridas genitourinarias. Se trata sobre todo de enfermos de cáncer, víctimas de accidentes y, especialmente, veteranos de las guerras de Afganistán e Irak con lesiones genitales, muchos de los cuales son aún muy jóvenes y sufren graves problemas psicológicos a causa de estas heridas.

La operación para trasplantar el pene de un donante fallecido duró 15 horas y fue la culminación de tres años y medio de investigaciones y pruebas dirigidas por el cirujano plástico Curtis Cetrulo, que también ha practicado transplantes de manos.

El paciente, Thomas Manning, sigue “recuperándose bien” y sin signos aparentes por el momento de un rechazo o infección del órgano. Eso lleva a sus médicos a sentirse “cautamente optimistas” acerca de que el paciente vaya a recuperar las funciones vitales del órgano que perdió cuando, en 2012, se le diagnosticó cáncer de pene y este le tuvo que ser parcialmente amputado, dijo el hospital en un comunicado.

Aunque la operación fue realizada a comienzos de mayo, el hospital la ha revelado este lunes, después de que el paciente manifestara su disposición a hacerla pública con el objetivo de que su historia ayude a otros hombres en su situación y para acabar con el estigma que esta conlleva para muchos. “Hoy empiezo un nuevo capítulo lleno de esperanzas personales y, también, de esperanza para otros que han sufrido heridas genitales, especialmente para los militares que ponen su vida en peligro y que sufren graves daños como resultado de ello”, dijo Manning en el comunicado.

La pérdida de los genitales puede ser algo verdaderamente devastador para la identidad y virilidad de los individuos

“No hay que esconderse”, insistió en una entrevista con el diario The New York Times, que adelantó la noticia de la operación.

Según el equipo médico, el objetivo de este tipo de trasplante es reconstruir los genitales externos para que tengan una “apariencia más natural”, restablecer la función urinaria e, idealmente, lograr que el paciente recupere la función sexual. Un aspecto crucial de este tipo de intervención es su impacto psicológico, señaló el hospital.

“La pérdida de los genitales puede ser algo verdaderamente devastador para la identidad y virilidad de los individuos”, subrayó el hospital en este sentido. Los hombres que pierden sus genitales bien debido a una enfermedad, accidente o en combate pueden vivir sin un órgano intacto. Pero “los aspectos psicológicos de este tipo de lesión pueden ser abrumadores”, destacaron los especialistas.

El problema es especialmente grave entre los veteranos de guerra, entre los cuales hay tasas de suicidio “excepcionalmente altas” de excombatientes que han sufrido graves daños en los genitales o el tracto urinario, explicó Cetrulo al New York Times. “Son chicos de 18 o 20 años que sienten que ya no tienen ninguna esperanza de volver a tener intimidad o una vida sexual. Ni siquiera pueden orinar de pie”, señaló el cirujano.

Según datos del Departamento de Defensa citados por el rotativo, entre 2001 y 2013 un total de 1.367 militares sufrieron heridas genitourinarias en Irak o Afganistán. Casi todos ellos tenían menos de 35 años y resultaron heridos por artefactos explosivos improvisados (IED) que les provocaron la pérdida total o parcial de su pene.

Pese a que este es, potencialmente, el grupo que más podría beneficiarse de esta nueva técnica, Cetrulo adelantó que su equipo prevé realizar más intervenciones a pacientes civiles antes de someter a un veterano a una operación como esta, debido a que al Pentágono “no le gusta que sus heridos se conviertan en conejillos de Indias después de haber sacrificado tanto”.

Sin embargo, según el Times, otro hospital, el Johns Hopkins, también se está preparando para realizar un trasplante de pene y tiene en su lista de espera a un veterano de Afganistán.

El hospital de Boston, por su parte, se prepara para operar a otro paciente cuyo pene resultó destruido por graves quemaduras en un accidente de tráfico. Por el momento, los médicos de esta clínica se concentrarán en pacientes afectados por un cáncer o un accidente. No ofrecerán esta técnica a personas transgénero, dijo el doctor Dicken Ko, director del programa de urología.

Manning es el tercer hombre del mundo que se somete a un trasplante de pene. La primera intervención de este tipo se realizó en China, en 2006, aunque el paciente acabó pidiendo que le volvieran a retirar el pene, alegando problemas psicológicos. La segunda intervención conocida fue realizada en Sudáfrica en 2014. En esa ocasión la operación tuvo éxito y, posteriormente, el paciente fue padre.

Fuente: El País

7 consecuencias para la salud de no tener sexo seguido

12 MAY, 2016

¿Cuánto fue la mayor cantidad de tiempo que pasaste sin tener sexo? Vamos, sea honesto. No es para avergonzarse (en la gran mayoría de los casos). Todos hemos pasado por un tiempo de sequía sexual. Y las razones de eso pueden ser tantas que no acabaríamos nunca de enumerarlas. Pero, en general, son excusas atendibles. Algo que podemos soportar y hasta aceptar. ¿O no?

Pero más allá del “esfuerzo mental” que hagamos para “sobrevivir” de la manera más digna esa etapa de abstinencia sexual, sin matar a nadie ni colgarnos de las paredes, nuestro cuerpo, y desde luego también nuestra mente, notan esa falta, ese vacío emocional. Y parece que bastante.

El sitio Prevention enumeró siete consecuencias para la salud de pasar un tiempo sin mantener relaciones sexuales. No todas son malas.

1. Aumenta la ansiedad

El sexo ayuda a las personas a desahogarse. Según un estudio elaborado por investigadores escoceses, aquellas personas que se abstienen de tener relaciones sexuales durante una temporada sufren más problemas para enfrentarse a situaciones estresantes como hablar en público, frente a las que practican sexo al menos una vez cada dos semanas.

¿Por qué? Los investigadores explicaron que cuando practicamos sexo nuestro cerebro libera endorfinas y oxitocina, lo que nos ayuda a sentirnos más relajados y a gusto con nosotros mismos. Al dejar de practicarlo, acumulamos altos niveles de estrés. Por suerte, tiene fácil solución.

2. En los hombre aumenta el riego de cáncer de próstata

Los hombres que dejan de practicar sexo pierden los beneficios que éste proporciona a su próstata. Al menos así lo demostró una investigación publicada en The American Urological Association, según el cual aquellos hombres que disfrutan de una vida sexual completa reducen el riesgo de cáncer de próstata hasta en un 20%. Entre las razones que explican esta saludable ventaja, los autores recalcaron que las eyaculaciones frecuentes ayudan a eliminar sustancias potencialmente dañinas para este órgano glandular.

Pero sólo es necesario contar hasta la conquista número 20, según especifica otro estudio publicado en la revista Cancer Epidemiology y elaborado por científicos de la Universidad de Montreal y el Instituto Armand Frappier. Según este trabajo, los hombres que se acuestan con más de una veintena de mujeres a lo largo de su vida reducen en un 28% las posibilidades de desarrollar este tipo de cáncer.

3. Más susceptibles a resfriados y gripes

Aunque cierto es que practicar menos sexo se traduce en una menor exposición a bacterias y gérmenes ajenos, también provoca que nuestro sistema inmunológico se encuentre en peores condiciones para defendernos ante virus comunes como la gripe o el resfriado.

Una investigación elaborada en la Universidad de Pensilvania encontró que las personas que practican sexo una o dos veces por semana incrementan hasta en un 30% los niveles de inmunoglobulina A, los anticuerpos presentes en las membranas mucosas, particularmente en las paredes internas de las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal, así como en la saliva y las lágrimas, fundamentales para impedir el desarrollo de virus como el del resfriado común.

El cuerpo nota y sufre la falta de regularidad sexual.

4. ¡Una buena! Disminuye el riesgo de infecciones urinarias

Según explica el artículo de Prevention, “casi el 80% de las infecciones del tracto urinario se producen en las 24 horas después de haber mantenido una relación sexual”. Éstas se producen cuando, durante el coito, las bacterias de la vagina son arrastradas dentro de la uretra, y provocan esas dolorosas y molestas infecciones de orina. La solución: mantener una serie de medidas de higiene postcoital; y, la más sencilla, orinar después.

5. Deterioro de la relación

Según los expertos, no tener relaciones sexuales con nuestras parejas afecta directamente nuestra felicidad, vida íntima y, especialmente, al grado de seguridad y satisfacción con nuestra relación. “Un matrimonio sin sexo supone un duro golpe a la autoestima, lo que genera sensación de culpa, y además disminuyen los niveles de oxitocina y otras hormonas relacionadas con los sentimientos de unión y felicidad con los demás”, dice Les Parrott, psicólogo y autor ‘Saving Your Marriage Before It Starts’ (Zondervan).

No obstante, el experto trata de sacar el lado positivo y asegura que “el sexo es sólo una expresión de la intimidad de las parejas. Besar, tomarse de las manos, elogiar y hacer regalos inesperados a la otra persona también pueden ayudarnos a sentirnos conectados con la otra persona emocionalmente, incluso si no tienen apenas contacto físico”.

6. Aumenta el riesgo de disfunción eréctil

Mantener el miembro viril inactivo durante demasiado tiempo aumenta las posibilidades de que no responda tal y como se espera. Según un estudio publicado en el American Journal of Medicine, el riesgo de sufrir una disfunción eréctil se duplicaba frente a aquellos varones que practican sexo al menos una vez a la semana. Los investigadores explicaron que esto ocurre porque el pene es un músculo que, como cualquier otro, hay que ejercitar: al mantenerlo activo habitualmente se mantiene en plena forma y se preserva toda su potencia.

7. En las mujeres aumenta la depresión, aunque no sólo por falta de sexo

Según un estudio publicado en Archives of Sexual Behavior, las mujeres cuyas parejas usan condones no dejan de sentirse tristes pese a aumentar el número de relaciones sexuales a la semana. Al observar que en aquellas que practican sexo sin protección masculinos mejoraba su humor, los investigadores determinaron que la ausencia de algunos compuestos químicos que se encuentran en el semen –como la melatonina, la serotonina o la oxitocina–, podía ser la responsable de su estado de ánimo. Claro que esta afirmación, tal y como reconocieron los propios autores, es un arma de doble filo teniendo en cuenta los terribles riesgos de no utilizar anticonceptivos.

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• Fuente: La Tribuna
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